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Ottocento anni fa, sant’Antonio di Padova intraprese un viaggio di predicazione che lo portò dalla Francia all’Italia, segnando profondamente le comunità incontrate lungo il cammino. Oggi, in occasione di questo anniversario, i Frati Minori Conventuali della Provincia Italiana di Sant’Antonio di Padova, insieme alla Custodia dei Frati Minori Conventuali di Francia e Belgio, rilanciano quell’itinerario con un pellegrinaggio straordinario: oltre 1.300 chilometri a piedi, da Brive-la-Gaillarde fino alla Basilica del Santo, a Padova.
Il cammino è iniziato ufficialmente domenica 29 giugno 2025, con una celebrazione nella città francese di Brive, luogo in cui il giovane frate portoghese predicò con ardore il Vangelo e contribuì alla fondazione di un convento francescano. Il pellegrinaggio – che si concluderà il 21 settembre 2025 – attraverserà una ventina di diocesi e numerose città francesi e italiane, tra cui Lione, Chambéry, Torino, Milano e Verona, fino a giungere a Padova, dove sant’Antonio è venerato e sepolto.
In cammino, oltre ai frati conventuali, ci saranno pellegrini provenienti da diversi Paesi, che porteranno con sé una reliquia del Santo: un gesto carico di significato che richiama l’antica tradizione dei santi pellegrini e predicatori. Lungo il percorso, ogni tappa sarà occasione di preghiera, incontro e testimonianza evangelica, con eventi comunitari pensati per coinvolgere le parrocchie e le realtà locali.
Questo grande cammino giubilare si inserisce all’interno delle celebrazioni per l’ottocentenario antoniano, che ricordano – tra il 2020 e il 2031 – gli snodi principali della vita e del ministero di sant’Antonio, rendendo visibile la forza del suo messaggio ancora oggi attuale: un Vangelo vissuto con radicalità, misericordia e spirito missionario.
Il pellegrinaggio da Brive a Padova è un invito aperto a tutti: a mettersi in cammino non solo con i piedi, ma con il cuore, per riscoprire sant’Antonio non solo come taumaturgo e patrono, ma come pellegrino e predicatore del Vangelo.
