Antonio

Il più famoso Antonio al mondo… non si chiamava nemmeno così!

All’anagrafe di Lisbona è registrato infatti come Fernando Martins de Bulhões, ma da quando nel 1220 – proprio 800 anni fa – è diventato francescano, ha scelto per sé un nuovo nome: Antonio.

Il più famoso Antonio al mondo… non si chiamava nemmeno così!

All’anagrafe di Lisbona è registrato infatti come Fernando Martins de Bulhões, ma da quando nel 1220 – proprio 800 anni fa – è diventato francescano, ha scelto per sé un nuovo nome: Antonio.

La scelta di farsi frate è dipesa da un incontro. Aveva conosciuto di persona alcuni dei primi francescani, cinque italiani in partenza missionari in Marocco. Una spedizione tragica, che si concluse ben presto con la loro uccisione. Sono martiri. Antonio vuole seguirne l’esempio.

Parte anche lui subito per il Marocco, ma arrivato in Africa si ammala gravemente…

Francescani martiri Marocco
Antonio approda in Sicilia

Aquesto punto vorrebbe rientrare in Portogallo, ma una furiosa tempesta costringe la sua nave a cambiare rotta e ad approdare in Sicilia, nella primavera del 1221.

Viene ospitato a Messina dai frati del luogo, che lo rimettono in sesto e gli svelano una notizia: il fondatore, Francesco, li ha convocati per il grande raduno di tutti i francescani del tempo, chiamato Capitolo delle Stuoie.

Antonio allora parte, a piedi risale l’Italia fino a giungere proprio ad Assisi, dove per la prima volta incontra san Francesco.

Terminata l’adunanza, il giovane portoghese si aggrega a un gruppo di frati romagnoli diretti all’eremo di Montepaolo, sulle colline del forlivese, dove Antonio vive nel nascondimento fino al settembre 1222 quando, chiamato a predicare nella cattedrale di Forlì, si rivela grande e appassionato comunicatore di Dio: è la sua seconda e definitiva svolta.

Antonio all'eremo Montepaolo

Da allora in poi, animato dallo Spirito, si sarebbe fatto conoscere e apprezzare come grande uomo di Vangelo e carità, amico di Dio e amico degli uomini, soprattutto dei più poveri, tanto da rimanere ancora oggi nel cuore di tutti, conosciuto in ogni angolo del mondo con il nome di Sant’Antonio di Padova.

Da allora in poi, animato dallo Spirito, si sarebbe fatto conoscere e apprezzare come grande uomo di Vangelo e carità, amico di Dio e amico degli uomini, soprattutto dei più poveri, tanto da rimanere ancora oggi nel cuore di tutti, conosciuto in ogni angolo del mondo con il nome di Sant’Antonio di Padova.